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L'Interferone beta ( IFN beta ) riduce nei pazienti con sclerosi multipla recidivante-remittente la frequenza di ricadute, l'attività della malattia alla Risonanza Magnetica ( RM ) ed ha un effetto nel rallentare la progressione della disabilità.
Tuttavia non è stato ancora accertato quale sia lo schema posologico maggiormente efficace.

Uno studio, randomizzato, controllato, eseguito in cieco, multicentrico, ha cercato di definire lo schema posologico più efficace dell'Interferone beta-1a.E' stata confrontata l'efficacia, la tollerabilità e la sicurezza, dell'IFN beta-1a ( Rebif  ) 44 mcg SC ( per via sottocutanea ) tre volte a settimana rispetto all'IFN beta-1a ( Avonex ) 30 mcg IM ( per via intramuscolare ) una volta a settimana in 677 pazienti affetti da sclerosi multipla recidivante-remittente.L'end point dello studio consisteva nel valutare la percentuale dei pazienti liberi da ricadute a 24 settimane.
L'end point secondario era rappresentato dal numero di lesioni attive per paziente e per scansione alla Risonanza Magnetica , sempre a 24 settimane.Dopo 24 settimane, il 74,9% ( 254/339 ) dei pazienti che hanno ricevuto Rebif 44 mcg SC tre volte a settimana è risultato libero da ricadute rispetto al 63,3% ( 214/338 ) dei pazienti trattati con IFN beta-1a ( Avonex ) 30 mcg IM una volta a settimana.L'odds ratio di rimanere liberi da ricadute è stato pari all'1.9 ( 95% CI, 1.34 - 2.6; p=0.0005 ) a 24 settimane e all'1.5 ( 95% CI, 1.1 - 2.1; p=0.009 ) a 48 settimane, in favore di Rebif 44x3.I pazienti che hanno assunto Interferone 44mcgx3 hanno presentato una ridotta attività alla Risonanza Magnetica con un minor numero di lesioni attive ( p<0.001 a 24 e 48 settimane ) rispetto a coloro che hanno ricevuto Interferone 30mcgx1.Le reazioni nella sede d'iniezione sono state osservate più frequentemente con la somministrazione di Interferone 44mcgx3 ( 83% vs 28%, p<0.001 ), così come l'alterazione dei livelli degli enzimi epatici ( 18% vs 9%, p=0.002 ) e della conta leucocitaria (11% vs 5%, p=0.003 ) rispetto all'Interferone 30mcgx1. Gli anticorpi neutralizzanti sono risultati presenti nel 25% dei pazienti sottoposti allo schema 44mcgx3 e nel 2% di coloro che hanno ricevuto 30mcgx1.L'Interferone beta-1a ( Rebif ) 44 mcg SC tre volte a settimana ha dimostrato di essere più efficace dell' IFN beta-1a ( Avonex ) 30 mcg IM una volta a settimana, negli end point primari e secondari valutati sia dopo 24 settimane che a 48 settimane. ( Xagena 2002 )

Panitch H et al , Neurology 2002; 59: 1496-1506